El Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid, como institución depositaria de todos los hallazgos arqueológicos y paleontológicos ocurridos en la región, ha recibido los restos procedentes de la excavación realizada como consecuencia de las obras que el Ayuntamiento de Madrid realizaba en el polígono de La Atalayuela, en el distrito de Villa de Vallecas.
Según ha indicado la dirección de dicha excavación, en la misma se han encontrado restos fósiles de gran tamaño que corresponden a ocho ejemplares de la especie Gomphotherium angustidens, de los que se han recuperado mandíbulas, colmillos, fémures, húmeros y caderas completas. Estos restos serán sometidos al procedimiento habitual que se da a las piezas que ingresan en el museo: análisis de su estado de conservación y, en su caso, realización de los tratamientos técnicos necesarios para garantizar la estabilidad de los restos. De esta forma, será posible ponerlos a disposición de los investigadores en las mejores condiciones para su estudio futuro.
La especie extinta Gomphotherium angustidens pertenece a la orden de los proboscideos y está lejanamente emparentada con los elefantes actuales. A diferencia de estos, poseía cuatro colmillos, dos en el maxilar superior y otros dos inferiores, algo más cortos, en la alargada mandíbula. Estos animales probablemente vivían en pantanos o cerca de cursos de agua, usando sus colmillos para cavar o recoger la vegetación acuática. Vivió durante el Mioceno inferior y medio, hace entre 16 y cinco millones de años.
El MARPA ya cuenta en su exposición permanente con restos de esta misma especie expuestos en la Sala de Paleontología Emiliano Aguirre, la que el museo dedica a la paleontología de la región.
Ilustración: Mauricio Antón
Fotografías: Mario Torquemada / Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid
