El arqueólogo y director del Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid, ubicado en Alcalá de Henares, Enrique Baquedano, ha recibido en San Lorenzo de El Escorial el Premio de la Cultura 2024 de la región en la categoría de Patrimonio Histórico de manos de la responsable del Ejecutivo Regional, Isabel Díaz Ayuso. La presidenta destacó que este premio se concedía debido a su gran profesionalidad y en reconocimiento a “toda una vida en defensa y por la conservación del patrimonio”. Después de ejercer diversas responsabilidades relacionadas con la defensa del patrimonio y la gestión cultural se puso al frente del MARPA, dirigiéndolo desde su creación hasta hoy.
UNA VIDA DEDICADA A LA CULTURA
Su compromiso personal en la defensa del patrimonio soriano, donde nació en 1958, le llevó a ser socio fundador y primer presidente de la Asociación de Amigos del Museo Numantino. Después fue director de Revista de Arqueología de 1982 a 1983 y, a continuación, fue nombrado director general de Patrimonio Cultural de Castilla y León (1983-1986). En este periodo participó en la redacción de la Ley del Patrimonio Histórico Español de 1985, la primera norma que abordó en la democracia la conservación del patrimonio en nuestro país de una manera integral.
Posteriormente, fue asesor ejecutivo del Ministerio de Cultura en la Dirección General de Bellas Artes y Archivos (1987-1988), además de secretario y gestor del programa de Patrimonio Histórico en el Plan Nacional de Investigación y Desarrollo de la CAYCIT. Más tarde, en su faceta de gestor cultural, dirigió el Círculo de Bellas Artes (1990-96).
Es Patrono del Museo Arqueológico Nacional y ha sido Presidente de la Asociación Española de Amigos de la Arqueología. También es miembro honorario del Instituto Arqueológico Alemán y de la Sociedad Honoraria Internacional de investigación científica Sigma Xi. Su amplia trayectoria ya había sido reconocida con el Premio Castilla y León del Patrimonio Histórico 2011 y el Premio Ciudad de Alcalá de Patrimonio Mundial en 2019.
Desde 1997, año de su creación administrativa, Enrique Baquedano dirige el Museo Arqueológico y Paleontológico de la Comunidad de Madrid (entonces Museo Arqueológico Regional) que el 25 de mayo de 1999, hace ahora 25 años, abrió en Alcalá de Henares sus puertas al público por primera vez. Desde su fundación el MARPA es la institución encargada de conservar, investigar y difundir el patrimonio arqueológico hallado en la región.
En estos 25 años el museo ha pasado de ser una entidad embrionaria a convertirse en un referente imprescindible para entender el pasado de la región visitada por miles de personas al año y en un modelo internacional como museo de investigación.
PROYECTOS DE INVESTIGACIÓN DE RELEVANCIA INTERNACIONAL
Enrique Baquedano es codirector, junto al paleontólogo Juan Luis Arsuaga y el geólogo Alfredo Pérez González, del yacimiento de El Valle de los Neandertales en Pinilla del Valle. El equipo de investigación de estos yacimientos recibió en 2023 el espaldarazo definitivo a 22 años de campañas de excavación con el reconocimiento internacional que supuso su aparición en la portada de la prestigiosa revista científica Human Nature Behaviour. La aparición de un santuario de caza neandertal ha constituido uno de los hallazgos arqueológicos más excepcionales de los últimos años ya que confirmaría la capacidad simbólica de esta especie de hominino.
El director del MARPA también codirige, junto con Manuel Domínguez-Rodrigo, el Instituto de Evolución en África (IDEA), creado en el año 2010 y que tiene como objetivo básico dar un pleno apoyo a la investigación española en África. El IDEA gestiona The Olduvai Paleoanthropology and Paleoecology Project, un proyecto de investigación en la garganta de Olduvai, uno de los lugares más emblemáticos del mundo para entender la evolución humana, por lo que sus cañones son conocidos como la Cuna de la Humanidad.
